Urlaubszeit ist Lesezeit bei mir, wann hat man sonst Zeit dafür? Dieses Mal kam der Tipp dazu aus dem Security Now Podcast, den ich hier sonst eher wegen seines eigentlichen Themas ‚IT Sicherheit‘ erwähne, der aber immer mal wieder eine gute Quelle für Science Fiction Literatur ist.
Bei dieser Empfehlung merkt man das Alter der beiden Hosts, denn der erste der beiden Romane, um die er hier geht, wurde im Jahr 1989 veröffentlicht: Hyperion von Dan Simmons. Der folgende Roman, der die Handlung abschließt, ist Der Sturz von Hyperion und erschien ein Jahr darauf. Wer meiner Empfehlung folgt, sollte gleich zu Die Hyperion-Gesänge greifen, ein 2002 erschienener Sammelband mit beiden Teilen.
Gut gealtert
Bei Science Fiction ist es so eine Sache mit dem Altern…manche Romane lesen sich Jahrzehnte nach dem Erscheinen eher albern oder gar peinlich, weil die Autor*innen sich die Zukunft in Details ausgemalt haben, die von der Realität überholt oder aus heutiger Sicht einfach kurzsichtig erscheinen.
Aber Dan Simmons hat es geschafft eine Zukunftsvision zu beschreiben, die sehr ferne Elemente enthält, wie eine verzögerungslose Reisemöglichkeit zwischen den Sternen. Aber auch aus heutiger Sicht bereits (fast) gegenwärtige Elemente, wie ein allgegenwärtiges Datennetz, in dem sich alle Menschen nahezu permanent aufhalten, und dessen Abwesenheit zu Entzugserscheinung und Hilflosigkeit führt. Als er das geschrieben hat gab es das Internet zwar schon in technischer Hinsicht, aber es war nur wenigen Menschen bekannt und die Aussicht, jeder Mensch könnte ein Gerät bei sich führen, welches jederzeit Zugriff auf diese Sphäre ermöglichen, eine Vision, die vielen vermutlich ferner schien als die fliegenden Autos, die wir eigentlich alle schon haben sollten.
Aber auch hier ist die Vision so geschrieben, dass man sich nicht daran stört, wenn von Komlogs (im Original comlogs) die Rede ist und nicht von iPhones, und es betont nur, welche menschlichen Eigenschaften über die Zeit hinweg vielleicht unverändert bleiben werden.
Bestimmte Begriffe wie SimStim oder das schwarze Eis, welches zur Charakterisierung der Datenwelt verwendet wird, deuten auf das Entstehen in den 80ern hin, zumindest kenne ich sie aus den Neuromancer-Romanen, die ein paar Jahres zuvor erschienen und danach sind sie mir nicht mehr begegnet. Aber das wirkt nicht antiquiert, es sind einfach nur Begriffe unter vielen anderen spannenden Wortschöpfungen.
Krieg, Religion, Gier und Altruismus
Die Geschichte hat einige der ‚üblichen‘ Zutaten einer Space Opera: Es gibt Raumschlachten, viele verschiedene Welten, an der Zeit wird herumgespielt, die Menschheit breitet sich kolonisierend über das All aus und benimmt sich dabei nicht besser als die europäischen Eroberer, die weite Teile der Erde unterworfen und ausgebeutet haben, die Sinnfrage ist immer noch nicht abschließend beantwortet.
Allerdings ist dies nur der Hintergrund, vor dem sich die verschiedenen Handlungsstränge entfalten und die ungefähr 10 Individuen bewegen, denen die Geschichte folgt. Und deren individuelle Motivationen anders sind und denen man, auch wenn sie nicht durchweg Sympathieträger sind, durch die mehr als 1.000 Seiten gerne folgt.
Und für mich war am Ende beeindruckend und schön, wie die ganzen Fäden und absurden Einfälle – ich nenne hier nur die merkwürdigen Parasiten – zusammengeführt werden und ein homogenes Gebilde ergeben.
Aktuell: Die Entwicklung der KI
Ein wesentlicher Aspekt der Romane ist aber auch das Entstehen von KIs und deren irgendwann zur Menschheit konkurrierende Entwicklung. Das hier gezeichnete Bild ist grob genug, um heute nicht lächerlich zu wirken, aber die Ideen für so eine Entwicklung lassen sich auch in den durch das Erscheinen von ChatGPT befeuerten Diskussionen wiederfinden und wirken daher weiterhin aktuell.
Und auch das, was ich als eine Kernfrage der Romane sehen würde: Inwieweit sollte man Produkten und ‚Geschenken‘ von KI Systemen vertrauen, die man nicht mehr versteht und deren Motivation damit ebenso wenig?
Bilder aus der KI
Die drei hier enthaltenen Bilder sind dabei auch aus einer KI gekommen. Mit Hilfe von Midjourney habe ich versucht eine Impression zu erstellen, welche bei Leser*innen der Romane hoffentlich schnell eine Assoziation auslösen wird.
